S'installer au Canada pourrait mettre en danger la santé des jeunes immigrants. Selon les résultats d'une étude publiés dans le Journal of Adolescent Health, il semblerait qu'au fil du temps, les enfants immigrants vivant dans des quartiers multiethniques et défavorisés des métropoles aient 3,5 fois plus de chances de fumer. Ces résultats sont importants, car chaque année près de 45 000 enfants d'âge scolaire immigrent au Canada avec leurs parents.
Plusieurs raisons semblent inciter ces nouveaux citoyens canadiens à commencer à fumer, précise Jennifer O'Loughlin, professeure au Département de médecine sociale et préventive de l'Université de Montréal et auteure principale de cette étude. « Le tabagisme est peut-être plus visible au Canada que dans leur pays d'origine, surtout si les familles s'installent dans des communautés du centre-ville à faible revenu où l'usage du tabac est très fréquent, déclare la Dre O'Loughlin, qui est également rattachée au Centre de recherche du CHUM. Il est possible que plusieurs de leurs amis fument déjà, que le tabagisme adulte soit plus visible, que l'usage du tabac soit plus apparent dans les médias ou encore que l'accès aux cigarettes soit plus répandu ou plus facile. »
La Dre O'Loughlin, qui a collaboré avec des chercheurs de l'Université McGill, a étudié 1959 enfants de Montréal âgés entre 9 et 12 ans. Parmi les participants, 23 % étaient nés au Canada, 42 % avait un de leur parent né à l'étranger et 35 % étaient nés à l'étranger avant d'immigrer au Canada.
« Chaque année passée au Canada augmente le risque que ces jeunes immigrants commencent à fumer, souligne la Dre O'Loughlin. Les communautés où les familles immigrantes choisissent de s'installer ont une influence sur l'usage éventuel du tabac. Les chercheurs doivent mieux comprendre le phénomène d'acculturation des enfants immigrés et concevoir des programmes d'intervention de nature à prévenir l'adoption de comportements mauvais pour la santé, comme le tabagisme, chez ces enfants. »
À propos de l'étude :
L'article « Does the ‘‘Healthy Immigrant Effect'' Extend to Smoking in Immigrant Children? », publié dans le Journal of Adolescent Health, est signé Jennifer O'Loughlin de l'Université de Montréal et du Centre de recherche du CHUM, Katerina Maximova, Keely Fraser et Katherine Gray-Donald de l'Université McGill.
Partenaires de recherche :
Cette étude a été financée par la Chaire de recherche du Canada en déterminants précoces de la maladie chronique à l'âge adulte, les Instituts de recherche en santé du Canada, le Réseau de recherche en santé des populations du Québec (RRSPQ) et l'Institut national du cancer du Canada.
Sur le Web :
- Article paru dans le Journal of Adolescent Health
- Faculté de médicine de l'Université de Montréal
- Centre de recherche du CHUM
- Université McGill
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