Des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley et du réseau Canadensys, logé à l'Université de Montréal, collaboreront à une initiative visant le développement et le partage de données sur la biodiversité. Le Partenariat d'innovation stratégique Canada-Californie a reconnu toute l'importance de leurs recherches pour l'avenir de nos écosystèmes, en choisissant leur projet parmi les quinze projets retenus au terme d'un concours national.
L'Université de Montréal constitue la tête de pont du consortium Canadensys, un regroupement de onze universités et de cinq jardins botaniques canadiens. Anne Bruneau, professeure au Département de sciences biologiques et chercheure à l'Institut de recherche en biologie végétale, dirige le consortium. « Il est essentiel que nous puissions coordonner nos efforts comme nous le faisons avec nos collègues de la Californie afin de compiler et d'analyser rapidement les informations disponibles sur la biodiversité, explique la professeure Bruneau. Ce faisant, nous pouvons mieux comprendre les changements qui s'opèrent dans notre environnement et nos recherches peuvent avoir des retombées positives réelles sur les politiques de protection de l'environnement.»
Le vice-recteur à la recherche, Joseph Hubert, s'est réjoui de l'annonce de cette collaboration : « L'année 2010 a été officiellement désignée Année internationale de la biodiversité par les Nations Unies, souligne-t-il. Il est donc tout indiqué que cette année se déroule sous le signe de la collaboration en matière de biodiversité entre notre université, ses partenaires canadiens au sein de Canadensys et la Californie, dans une perspective panaméricaine. La biodiversité est une problématique très vaste et critique qui requiert toute l'expertise et la science de nos meilleurs chercheurs. Je félicite Anne Bruneau et son équipe pour leur succès. »
Enfin, dans le cadre de ce nouveau programme de partenariat entre le Canada et la Californie, Luc Courchesne, professeur à l'École de design industriel, collabore à un autre projet retenu, codirigé par l'Université McGill et l'Université de Californie à San Diego et portant sur les nouveaux environnements virtuels.
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