Dans le cadre des concours de février et juin 2010 du Fonds des leaders de la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI), l'Université de Montréal et ses centres de recherche affiliés ont obtenu 4 164 637 $ pour mettre en place ou améliorer des équipements de recherche. Cela représente un taux de succès de 90 %. La FCI et le gouvernement du Québec fournissent chacun 40 % de ce montant alors que divers autres partenaires y contribuent à hauteur de 20 %.
Le programme du Fonds des leaders a pour but de recruter des professeurs de renom ou de maintenir en poste les meilleurs chercheurs et c'est dans cet esprit que l'Université a soutenu les projets déposés. Neuf chercheurs se sont ainsi vu accorder un financement d'infrastructure pour soutenir leurs activités de recherche; ils travaillent dans divers domaines considérés comme stratégiques pour l'UdeM, notamment les sciences naturelles et les sciences de la santé. Ces chercheurs sont Philip Awadalla (Département de pédiatrie et CHU Sainte-Justine), Mickael Begon (Département de kinésiologie), Daniel Fortier (Département de géographie), Sarah Lippé (Département de psychologie), Sonia Lupien (Département de psychiatrie), Daniel Matton (Département de sciences biologiques), Antonio Nanci (Faculté de médecine dentaire), Martin Sirois (Département de pharmacologie et Institut de cardiologie de Montréal) et Daniel Zenklusen (Département de biochimie).
Du pergélisol au cerveau humain
À titre d'exemples de travaux qui seront rendus possibles grâce à ce financement, soulignons les projets de Daniel Fortier, professeur adjoint de géographie, spécialiste de géocryologie, des propriétés géotechniques du pergélisol et de son processus de dégradation. L'argent permettra d'installer des simulateurs pour déterminer les propriétés du pergélisol selon différents scénarios de gel et de dégel afin de mieux comprendre la dynamique environnementale des régions nordiques et de répondre aux défis que posent les changements climatiques.
Sarah Lippé, professeure adjointe de psychologie, travaille pour sa part sur le développement de l'enfant en situation d'activité cérébrale anormale telle l'épilepsie. Grâce aux fonds reçus, elle pourra analyser les mécanismes d'apprentissage humain et les facteurs qui l'influencent en étudiant le développement normal et anormal chez les très jeunes enfants, cela entre autres par des mesures non effractives d'activité cérébrale de l'ensemble du cerveau et en recueillant des indices de stress et d'anxiété.
Enfin, Mickael Begon, professeur adjoint en kinésiologie, travaille sur la création, l'évaluation et l'application de modèles biomécaniques novateurs. La subvention qui lui a été versée servira à l'acquisition d'un système hybride de collecte de données en biomécanique permettant la modélisation et la caractérisation du mouvement chez des populations d'enfants souffrant de troubles musculosquelettiques.
Le vice-rectorat à la recherche tient à féliciter tous les chercheurs pour ces succès qui contribuent à faire de l'Université de Montréal l'une des plus grandes universités de recherche au Québec et au Canada.
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