Des experts de l'Université prêtent actuellement mainforte aux Haïtiens dans la sauvegarde d'un patrimoine menacé. Le spécialiste du patrimoine Dinu Bumbaru, qui a passé la semaine en Haïti, préside un comité international de pilotage pour le rétablissement du patrimoine pendant que, de son côté, la professeure Élise Dubuc tente, avec ses collègues, de répondre aux demandes pressantes relatives aux archives, aux documents écrits et aux collections d'œuvres d'art grandement malmenés durant le séisme du 12 janvier dernier.
«Par exemple, une collègue muséologue à Port-au-Prince veut savoir si l'on peut et doit récupérer ce qu'il reste des œuvres qui étaient dans le Salon rouge du palais présidentiel», souligne Mme Dubuc, qui a sollicité, entre autres, l'appui de Diane Baillargeon, de la division des archives, et de Sarah Bogui, du secteur des livres rares.
De son côté, Dinu Bumbaru, diplômé de l'École d'architecture et président d'ICOMOS Canada, le comité national du Conseil international des monuments et des sites, préside un groupe international mis sur pied à la demande de l'Institut de sauvegarde du patrimoine national d'Haïti (ISPAN). Il s'apprêtait à se rendre à Jacmel, ville historique, quand nous lui avons parlé.
«Sur le plan du patrimoine, l'inventaire était lacunaire. Dans le cadre de sa modernisation, Haïti allait revoir ses lois et engager un processus d'inventaire, mais le temps lui a manqué.»
Cela dit, M. Bumbaru, Mme Dubuc et toutes les personnes liées à ce dossier signalent deux choses: d'abord que la priorité reste l'aide d'urgence aux sinistrés et ensuite que rien ne peut être accompli sans la participation des Haïtiens.
D'ailleurs, M. Bumbaru note que des protocoles de coopération ont déjà été signés entre l'ISPAN et la direction des équipements visant à sensibiliser les conducteurs de pelles mécaniques aux objets de valeur qu'ils pourraient trouver. Ce genre d'entente n'est pas aussi naturel qu'on pourrait le penser. À titre d'illustration, l'architecte mentionne qu'en 1996, lors du déluge au Saguenay, la directrice du musée là-bas n'avait même pas pu s'approcher du bâtiment, ayant été repoussée par les gens occupés à nettoyer les dégâts. «D'ailleurs, au Québec, nous avons encore beaucoup à faire en matière d'inventaire», laisse-t-il tomber.
L'Université s'active
Avant de s'envoler pour Haïti, M. Bumbaru a participé à une réunion convoquée par Élise Dubuc et à laquelle ont pris part des experts en patrimoine de la Ville de Montréal. Le groupe Montréal Solidarité Patrimoine Haïti a vu le jour à l'issue de cette première rencontre.
Des étudiants de l'Université se penchent aussi sur la question de la préservation, dont plusieurs du Département d'anthropologie.
Outre les constructions et les objets d'art, les experts ont d'autres préoccupations, qui touchent notamment aux archives et aux titres de propriété.
«Il n'y a plus d'archives administratives et plus de cadastres. Alors que font les gens? Doivent-ils rester dans leur cour pour défendre leur propriété?» demande Mme Dubuc, directrice du programme de maitrise en muséologie.
Par ailleurs, en plus de la nécessaire évaluation de la tâche à accomplir en matière de sauvegarde du patrimoine, Mme Dubuc mentionne qu'il faut désigner des lieux d'hébergement où les objets seront en sécurité. Bref, beaucoup de pain sur la planche.
Et, dans la capitale haïtienne, l'ISPAN ne minimise aucunement l'importance de préserver les symboles. «Depuis le 12 janvier, écrit la direction dans son bulletin publié récemment, nous avons besoin, plus que jamais, de retrouver nos repères et nos symboles, replacer les jalons culturels qui définissent le cheminement qui relie le passé à l'avenir.»
Paule des Rivières
