Près de 9000 nouveaux étudiants sont à ce jour inscrits à l'Université de Montréal pour le trimestre d'automne. Ils ont pour défi de s'adapter rapidement à la vie universitaire. Afin de faciliter leur intégration sur le campus, l'Action humanitaire et communautaire (AHC) a mis sur pied un programme de jumelage entre étudiants familiers de l'UdeM et nouveaux étudiants appelé Passerelle.
«L'idée est fort simple, explique Ibrahima Traoré, bachelier en littérature française et coordonnateur du programme. Il s'agit de mettre en rapport des nouveaux étudiants avec des étudiants qui ont à leur actif au moins six mois d'études à l'UdeM pour leur permettre de se familiariser avec l'ensemble des services mis à leur disposition, mais aussi avec tous les aspects pratiques de leur nouvelle vie à Montréal.»
Imaginé par Jean-Philippe Fortin, responsable de l'AHC, ce mentorat a été instauré l'automne dernier dans le cadre d'un projet pilote. Depuis, il a profité à une soixantaine de nouveaux étudiants québécois, canadiens et étrangers. «Tout nouvel étudiant inscrit à l'Université, peu importe d'où il vient, peut demander à être jumelé à une marraine ou à un parrain, et cela, dès son admission, commente M. Traoré. Une fois admis à l'Université, il peut faire une demande de jumelage en ligne. Il est ensuite rapidement mis en relation avec un étudiant, parfois même plusieurs mois avant son arrivée sur le campus.»
D'origine sénégalaise, Ibrahima Traoré sait de quoi il parle. Lorsqu'il est venu étudier à l'UdeM en 2005, ce programme de jumelage n'existait pas. «Heureusement, j'ai rencontré Guinéa à l'Action humanitaire et communautaire. L'étudiante a agi un peu comme une marraine avec moi. Cela m'a permis de mieux m'adapter», raconte le coordonnateur, qui a décidé il y a trois ans de renvoyer l'ascenseur et de donner de son temps à l'AHC. Aujourd'hui, il poursuit un certificat à la Faculté de l'éducation permanente en coopération internationale et il est lui-même parrain d'une étudiante française, Marjorie Guillemin.
La jeune femme de 25 ans participe à un programme d'échanges en cinéma. Elle est dithyrambique à l'égard du projet Passerelle et de son parrain. «Personnellement, j'avais de nombreuses questions sur la vie étudiante et, surtout, j'avais besoin de conseils concernant la recherche d'un logement en colocation. Ibrahima m'a été d'une grande aide à cet égard et bien plus encore. Vous savez, quand on est nouveau dans une ville, c'est rassurant de savoir qu'il y a quelqu'un à qui on peut parler et, au besoin, confier ses inquiétudes.»
Une rencontre par semaine
Grâce à des efforts constants pour inciter les étudiants à devenir marraines ou parrains, le nombre de bénévoles a presque triplé cette année. Actuellement, 160 jeunes ont trouvé un parrain ou une marraine dans la communauté universitaire.
On demande aux bénévoles de s'engager à rencontrer les nouveaux étudiants à raison d'une fois par semaine, et ce, dès leur arrivée à l'Université. Les marraines et parrains, qui ont préalablement reçu une formation de deux heures sur les différents services offerts par l'Université, doivent apporter leur soutien pour une période d'un mois et demi après le début du trimestre. «Souvent, des liens se nouent et la relation se transforme en amitié, mentionne M. Traoré. C'est ce qui s'est produit avec Marjorie. Maintenant, on se parle sur Skype et on se rencontre de temps à autre. Ce soir, elle m'accompagne à la fête d'une amie.»
Alors que le rideau tombe sur la première année d'existence du programme de jumelage, toute l‘équipe du projet Passerelle est d'attaque pour l'année qui s'amorce. «Le projet a le vent dans les voiles et c'est grâce à la collaboration étroite établie avec les Services aux étudiants», affirme le jeune homme, qui tient à souligner la participation active du Bureau des étudiants internationaux et de la Maison internationale ainsi que celle de Yannick Nantel, conseiller aux Services aux étudiants. Ce dernier assure la formation des marraines et parrains du projet Passerelle.
Dominique Nancy
Si vous souhaitez devenir bénévole ou vous inscrire au programme de jumelage à titre de nouvel étudiant, veuillez remplir le formulaire qui se trouve sur le site de l'Action humanitaire et communautaire ou communiquez avec Ibrahima Traoré au 514 343-7896.
Sur le Web
Les nouveaux étudiants sur Facebook
Où est située la bibliothèque? Comment faire mes choix de cours? Où peut-on faire du sport à l'Université? Comment puis-je me procurer ma carte OPUS? Voilà quelques questions fréquemment posées par les nouveaux étudiants et auxquelles Facebook apporte des réponses depuis le printemps dernier.
Ce nouveau service a été mis sur pied par Yannick Nantel, dont le travail consiste à offrir un soutien et un service-conseil à tous les nouveaux étudiants. «L'information est là sur le Web, mais il n'est pas toujours évident pour les nouveaux de savoir où la chercher, indique M. Nantel, qui répond à des tonnes de courriels relatifs à la vie universitaire. Ce qui est pratique avec Facebook, c'est que les étudiants se transmettent l'information entre eux. Je rectifie le tir seulement au besoin. Cela leur permet à la fois d'être mieux informés et de se familiariser avec leur nouveau milieu de vie.»
Depuis l'ouverture de cette fenêtre, on compte quelque 700 adeptes de la page destinée aux nouveaux étudiants sur Facebook. En matière d'information, elle semble être un excellent choix!
D.N.
Sur le Web
