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Le recteur de l'Université de Montréal, Luc Vinet, a été fait officier de l'Ordre des Palmes académiques de la République française. Il a reçu cette distinction des mains du Consul général de France à Québec, M. François Alabrune, au cours d'une cérémonie tenue au Hall d'honneur de l'Université, le vendredi 22 mai, en présence de plusieurs membres de la communauté universitaire montréalaise.

Les Palmes académiques, instituées sous cette dénomination par Napoléon Ier, honorent les personnalités ayant rendu des services éminents au monde de l'université, de la science et de l'éducation. Il s'agit de la plus ancienne des distinctions décernées uniquement à titre civil par la République française. Les promotions et nominations à cet Ordre sont prises par décret du Premier ministre, sur proposition du ministre de l'Éducation nationale.

M. Vinet a toujours eu à cœur de promouvoir l'expansion de la culture francophone dans le monde. Il a tissé des liens avec de nombreux établissements francophones, créant un véritable réseau de recherche et d'enseignement supérieur en français.

La création du Forum international des universités publiques (FIUP) démontre notamment l'engagement de M. Vinet à favoriser la collaboration entre universités et à s'entourer de partenaires francophones. C'est le cas particulièrement de la Sorbonne Nouvelle, que M. Vinet a su convaincre de l'accompagner dans la création du FIUP et d'en devenir membre fondateur et membre de l'exécutif.

Pour M. Vinet, la France est un partenaire fondamental de l'Université de Montréal. Cette priorité s'est traduite en action, notamment par le développement et la promotion des cotutelles de thèse, par des visites annuelles du recteur en France et par l'attribution de distinctions honorifiques à de nombreux citoyens français, dont le plus récent est M. Charles Aznavour. Par ailleurs, l'Université Claude Bernard de Lyon lui a décerné un doctorat honorifique pour sa contribution aux échanges avec la France et son engagement soutenu envers les Entretiens Jacques-Cartier en 2006.

« J'ai la conviction que l'internationalisation est essentielle à la poursuite fructueuse de la mission des universités de recherche complètes comme la nôtre, a déclaré le recteur Luc Vinet. Nous avons le devoir de nous mesurer à ce qu'il y a de mieux, celui de former des citoyens du monde et celui encore de contribuer aux enjeux globaux et à l'intelligence universelle. Dans cette perspective, les relations qu'entretient l'Université de Montréal avec les universités et grandes écoles françaises sont très importantes. »

Titulaire d'un doctorat de 3e cycle en physique théorique de l'Université Pierre et Marie Curie et d'un doctorat en physique théorique de l'Université de Montréal, Luc Vinet a débuté sa carrière comme professeur au Département de physique de l'Université de Montréal. En 1999, il rejoint les rangs de l'Université McGill où il occupe le poste de vice-principal aux affaires académiques et de provost. En juin 2005, Luc Vinet devient recteur de l'Université de Montréal, le premier pôle d'enseignement et de recherche du Québec.

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Ordre des Palmes académiques