Le recteur de l'Université de Montréal, monsieur Luc Vinet annonce le début de la construction de la Cité du Savoir de Laval qui ouvrira ses portes à l'automne 2011. « Notre projet repose sur des fondations très solides, souligne le recteur Vinet. La volonté des partenaires de la région était au rendez-vous et ils nous ont clairement exprimé leurs besoins et leur soutien à la réalisation de cette Cité du Savoir qui permettra de former plus de professionnels dans les domaines cruciaux de la santé et de l'éducation. »
La Cité du Savoir de Laval, un immeuble de six étages et d'une superficie totale de 20 500 m² sera érigé à proximité de la station de métro Montmorency à Laval. L'immeuble sera construit par le Groupe Pomerleau qui en sera propriétaire et en assumera également les coûts de construction, évalués à 51 M$. Le promoteur et constructeur a été choisi à la suite d'un processus de pré qualification, suivi par un appel d'offres.
Selon monsieur Pierre Pomerleau, « notre association dans ce projet démontre notre intérêt à participer à la croissance de l'université et à cette démarche de rendre le savoir accessible au plus grand nombre. L'immeuble que nous construirons répondra aux besoins précis de la communauté universitaire, tout en étant un élément très important de ce nouveau centre-ville en plein essor. »
L'édifice sera relié par un tunnel à la station de métro Montmorency et comprendra des amphithéâtres, des salles de cours multimédia, une bibliothèque, une cafétéria, des laboratoires d'enseignement, des bureaux pour les enseignants et une clinique multidisciplinaire en intervention psychosociale.
Afin de superviser et de coordonner l'ensemble des étapes menant à l'implantation de l'offre de programmes académiques et d'établir des ententes et partenariats avec les institutions de Laval et de la Couronne nord, l'Université a désigné M. Alexandre Chabot, vice-recteur adjoint au campus de Laval.
M. Chabot, qui est également vice-recteur adjoint à la vie étudiante, se réjouit du démarrage du projet : « Nous avons tout mis en place pour que ce projet se réalise, au bénéfice de la population de la Couronne nord de Montréal. Nous comptons présenter une offre de formation originale qui répondra aux besoins exprimés par le milieu et qui misera sur les forces de notre université. »
Une présence lavalloise déjà bien ancrée
L'Université de Montréal offre déjà divers programmes à Laval depuis l'an 2000, surtout en formation continue. Elle loue des locaux à cette fin dans un édifice situé sur le boulevard Daniel-Johnson. Au fil des ans, l'offre de cours s'est bonifiée et quelque 2500 étudiant à temps partiel (soit 400 étudiants équivalents temps complet) fréquentent aujourd'hui l'antenne lavalloise de l'UdeM, en plus des milliers de personnes qui assistent à l'une ou l'autre des activités culturelles offertes par les « Belles Soirées » et « Opéramania ».
Les programmes offerts à la Cité du Savoir seront concentrés dans les domaines complémentaires de l'enseignement, de la santé et de l'intervention psychosociale et visent à mieux répondre aux besoins de la région en matière de formation. Des programmes très courus, par exemple en sciences infirmières, en éducation préscolaire et enseignement primaire seront offerts entièrement à Laval. De nouveaux programmes de 2e cycle en enseignement seront également développés.
Des ententes ont été conclues avec le Centre de santé et des services sociaux (CSSS) de Laval, la Commission scolaire de Laval et l'Hôpital juif de réadaptation pour les milieux de stages. Enfin, un programme DEC-Bac en sciences infirmières sera offert en collaboration avec les collèges de la région.
Une clinique multidisciplinaire modèle
Enfin, le campus de Laval comprendra une clinique multidisciplinaire en intervention psychosociale pour les étudiants et la population environnante. Cette clinique offrira des services professionnels dans le domaine de l'intervention psychosociale, de l'enfance et de l'adolescence qui seront donnés par les étudiants en formation sous la supervision de leurs professeurs et moniteurs. Comme dans les autres cliniques de formation de l'UdeM, ces services de qualité seront offerts au grand public à des coûts moindres que les tarifs habituels.
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