Devant la Commission parlementaire de la culture et de l'éducation, le recteur de l'Université de Montréal (UdeM), Guy Breton, a présenté aux élus les réalisations et les défis de l'UdeM de même que des pistes de solution pour son financement à long terme. « L'Université de Montréal contribue de façon exceptionnelle au développement scientifique, économique, social et culturel du Québec, souligne le recteur Guy Breton. Notre université veut avoir les ressources nécessaires à l'accomplissement de sa mission : pas plus, mais pas moins. »
Par son profil fortement ancré dans la recherche et la très grande diversité de ses programmes, l'UdeM est désavantagée par la formule actuelle du financement universitaire puisqu'elle est conçue en fonction des coûts moyens de l'ensemble du réseau. De plus, les frais liés indirectement à la recherche, comme par exemple les frais d''entretien des équipements et des infrastructures scientifiques, ne sont que partiellement couverts par les subventions des gouvernements fédéral et provincial.
« Nous sommes pénalisés par nos succès, explique le recteur. Depuis 2004, nous avons effectué des compressions budgétaires qui ont réduit notre budget de fonctionnement de l'ordre quarante millions de dollars annuellement. Si nos difficultés financières persistent malgré ces efforts majeurs, c'est que la formule actuelle de financement est mal adaptée à la réalité d'une université comme la nôtre. »
Le recteur a présenté aux élus trois pistes de solution aux problèmes financiers récurrents des établissements universitaires :
- la modulation des droits de scolarité selon les disciplines, accompagnée par une modulation conséquente du système d'aide financière;
- une hausse globale des droits de scolarité;
- la mise en place de mesures fiscales novatrices pour accroitre les investissements privés. Ces mesures pourraient prendre la forme, par exemple, d'un fonds de l'enseignement supérieur qui serait financé par un nouveau type d'obligations gouvernementales assorties d'incitatifs fiscaux.
« Les étudiants ne doivent pas être les seuls à porter la solution du financement universitaire puisque l'ensemble de la société bénéficie de l'enseignement et de la recherche menée sur nos campus, explique le recteur Breton. Nos entreprises sont les premières à bénéficier de l'expertise des diplômés universitaires. Nous ne souhaitons pas les taxer, mais plutôt ouvrir un espace fiscal qui les inviterait à soutenir les universités. Cette formule aurait pour effet de développer chez nos entrepreneurs une authentique culture de l'investissement dans le savoir. »
En terminant, le recteur a invité l'ensemble de la société québécoise à se réapproprier ses universités. « L'heure est à convenir de solutions durables à un problème qui n'a pas lieu d'être », a-t-il conclu.
L'UdeM en quelques chiffres :
- Avec ses deux écoles affiliées, HEC Montréal et l'École Polytechnique, l'UdeM compte 60 000 étudiants, soit près d'un étudiant universitaire québécois sur quatre.
- 7700 étudiants étrangers en provenance de 180 pays fréquentent le campus de l'UdeM.
- Plus de 7000 enseignants, dont 2000 professeurs réguliers forment les étudiants inscrits à 660 programmes.
- Un étudiant sur quatre est inscrit aux cycles supérieurs, la plus forte proportion au Canada.
- Chaque année, 11 000 étudiants reçoivent un diplôme de l'UdeM et rejoignent sa communauté de 300 000 diplômés.
- L'UdeM forme 40% des étudiants du domaine de la santé au Québec, dont 34% des médecins, plus de la moitié des pharmaciens et des dentistes, 60% des infirmières bachelières et 100% des optométristes, des audiologistes et des vétérinaires.
- L'UdeM forme 28% des avocats, 80% des démographes et 100% des criminologues du Québec.
Vous pouvez regarder la présentation du recteur devant la commission sur le site de l'Assemblée nationale du Québec.
Le texte complet du rapport présenté par l'Université de Montréal est disponible sur le site Web de l'Université : www.recteur.umontreal.ca
