Kevin McConnell, l’entraineur-chef de l'équipe de soccer féminin des Carabins, reçoit le titre d’entraineur par excellence

Véronique Maranda

La Fédération québécoise du sport étudiant a dévoilé la composition de ses équipes d’étoiles et les noms des lauréates des honneurs individuels pour la saison 2008 en soccer féminin. La milieu de terrain des Carabins Véronique Maranda (administration) a reçu la plus haute distinction de la Fédération, soit le titre de joueuse par excellence.

Véronique Maranda, qui en est à sa deuxième saison avec les Carabins après une année passée avec les Lady Volunteers de l’Université du Tennessee dans la NCAA, s’est vu accorder ce titre pour la première fois de sa carrière. L’an dernier, elle avait été nommée au sein de la première équipe d’étoiles provinciales.

Elle a dominé tout au long de la saison en marquant 7 buts et en obtenant 19 passes décisives en 14 matchs. Elle a aidé les Carabins à remporter un premier titre de saison grâce à une fiche de 13 victoires et 1 revers.

Capitaine de l’équipe, cet ancien membre de l’équipe nationale sénior a aussi démontré son savoir-faire match après match avec des passes précises et des coups de pied de coin ainsi que des coups francs de grande qualité.

Quatre autres étoiles

Outre Véronique Maranda, qui figure également dans la première équipe d’étoiles, quatre joueuses des Carabins ont vu leur performance être récompensée. Véronique Laverdière (éducation physique et santé) et Émilie Mercier (administration) ont été nommées dans la première équipe d’étoiles pour la deuxième et la quatrième fois d’affilée respectivement.

Véronique Laverdière a compté 11 buts cette année. Attaquante de troisième année, elle demeure l’une des joueuses les plus dangereuses du circuit autour du filet adverse. En ayant marqué environ le quart des buts de l’équipe, elle a aidé les Carabins à avoir la meilleure attaque au pays avec 42 buts.

Pour sa part, Émilie Mercier est une des défenseuses les plus polyvalentes du Québec. Si les Carabins n’ont alloué que cinq buts en 14 matchs, c’est en partie grâce à son excellent jeu défensif. La jeune femme excelle de plus dans la relance du jeu à l’attaque. Elle est un des piliers de l’équipe, elle qui a été nommée au sein de la première équipe d’étoiles canadiennes en 2005 et 2006 et dans la deuxième équipe en 2007. Cette saison, elle a marqué quatre buts et réussi deux passes décisives.

Finalement, les recrues Marie-Michèle Bouchard (pharmacie), une défenseuse qui a déjà joué avec les Black Bears de l’Université du Maine dans la NCAA, et Éva Thouvenot-Hébert (administration) ont été sélectionnées pour faire partie de la deuxième équipe d’étoiles. À sa première saison avec les Bleues, cette dernière joueuse a inscrit cinq buts.

Entraineur par excellence

L’entraineur-chef des Carabins a lui aussi été honoré. Kevin McConnell, à la barre de l’équipe depuis quatre ans, reçoit le titre d’entraineur par excellence pour la première fois de sa carrière sur le circuit universitaire. L’équipe a connu avec lui la meilleure saison de son histoire. Les Bleues ont occupé la position de tête du classement des 10 meilleures équipes canadiennes pendant la majorité de la saison 2008.

Depuis que Kevin McConnell occupe le poste d’entraineur-chef, les Carabins présentent un dossier de 39 victoires, 3 défaites et 14 matchs nuls en saison. Il a en outre mené les Carabins à deux finales provinciales en trois saisons et au championnat de la ligue de soccer intérieur au printemps 2007.

Alexis Bélanger-Champagne
Collaboration spéciale

(Photos: Photoaction.ca)